Mythologie

De ‘heldenreis’ is een zoektocht of queeste die voorkomt in mythen, romans en films. Het wordt gekenmerkt door typische situaties en personages over een heldenfiguur die op avontuur gaat, zegeviert in een beslissende crisis, en veranderd terugkeert. Dit archetype wordt ook wel monomythe genoemd. De Amerikaanse literatuurwetenschapper Jospeh Campbell onderzocht het motief van de heldenreis als een basispatroon van wereldwijde mythologieën. Volgens Campbell doorloopt de reis van een held bepaalde stadia, waarvan sommige stappen niet allemaal aanwezig zijn in elk mythologisch verhaal.

Schema

Openheid

Of de ‘Reis van de Held’ zich daadwerkelijk als universeel ontwikkelingspatroon voordoet, blijft onderwerp van interpretatie. We hoeven zelf niet deelachtig te zijn aan een dergelijke ervaring, noch haar als algemeen geldend te beschouwen, om te erkennen dat mensen hun levensloop soms wel degelijk op die manier beleven. Juist die mogelijkheid nodigt uit tot een open en bedachtzame benadering. Vergelijk dit misschien met een veelheid aan metaforen, aforismen en wijsheidsspreuken, die ons intuïtief wel enige herkenning geven, maar misschien toch niet altijd precies de vinger op kunnen leggen. En dat behoeft an sich geen verwijt, net zoals we van een glaskikker maar moeilijk kunnen verwachten expert zweefvliegen te zijn.